** En el post anterior en Terapia desmitificante Parte 1: Just. Hacer. Eso, Cristal Martinez Acosta, LPC habló brevemente sobre el estigma cuando se trata de salud mental y tratamiento. Ella brindó algunos consejos sobre cómo prepararse y reformular la búsqueda de terapia. Para la Parte 2, Luis Cornejo, LMFT analiza con más detalle cómo el estigma nos impide buscar terapia y qué podemos hacer para reducir el impacto del estigma en quienes buscan ayuda.
Cómo el estigma nos impide buscar ayuda
Para muchos de nosotros, comenzar algo nuevo puede ser aterrador. La terapia no es una excepción. Para muchos de nosotros, cuando escuchamos la palabra "terapia", rápidamente saltamos a las nociones preconcebidas sobre lo que significa ir a terapia. Estas ideas a menudo se basan en cosas que hemos escuchado antes de los medios de comunicación, nuestra familia, nuestros círculos sociales o incluso en nuestra educación. Muchas de las palabras que solemos asociar con la terapia pueden incluir cosas como "loco", "disfuncional", "vergüenza", "débil" o "psicópata". No se equivoque, las palabras son poderosas. En el caso de la enfermedad mental, las palabras refuerzan la estigmaque evita que la gente busque ayuda. A estudio de investigaciónen Inglaterra en 2007 encontró más de 250 palabras que estigmatizaban y creaban actitudes negativas hacia las personas que padecen enfermedades mentales. En su conclusión, los investigadores indicaron que, basándose en sus hallazgos, creían que el estigma podría reducirse proporcionando intervenciones que aborden la falta de información objetiva sobre las enfermedades mentales y reduciendo la fuerte reacción negativa a las enfermedades mentales. Quiero reconocer que este estudio se realizó en 2007 y ahora es 2019.
Sin embargo, como profesional de la salud mental, puedo asegurarles que, aunque estamos hablando más sobre salud mental y enfermedades mentales, el estigma sigue siendo fuerte en muchas comunidades. Entonces, ¿por qué el estigma sigue siendo tan frecuente cuando se estima que 1 de cada 5 estadounidenses experimenta una enfermedad mental¿cada año? Eso es aproximadamente el 18.5% de la población o 43.8 millones de personas. De ese número, 9.8 millones son adultos mayores de 18 años. ¡Es un número realmente alto! ¡Aún más importante notar es el hecho de que la enfermedad mental no discrimina! La enfermedad mental puede afectar a cualquier persona sin importar su género, sexualidad, estatus socioeconómico, religión, cultura, etc. Esto significa que cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier momento puede luchar contra una enfermedad mental durante su vida. Sin embargo, un gran número de personas nunca busca tratamiento. Esto se debe al estigma asociado con la búsqueda de ayuda y las actitudes de la sociedad hacia quienes enfrentan enfermedades mentales. Entonces, ¿cómo empezamos a reducir el estigma asociado con las enfermedades mentales?
"La enfermedad mental puede afectar a cualquiera"
Como se indicó en el artículo de investigación que mencioné anteriormente, para reducir el estigma, es necesario que haya información objetiva sobre las enfermedades mentales. Comencemos con algunos conceptos básicos sobre qué es la salud mental y en qué se diferencia de la enfermedad mental. Cuando hablamos de salud mental, simplemente estamos hablando de nuestro bienestar cognitivo, emocional y conductual. Básicamente, cómo pensamos, sentimos y nos comportamos en nuestras interacciones diarias en el mundo. La salud mental es en realidad similar a la salud física y muchas personas sienten firmemente que van de la mano. La mayoría de las veces cuando nos consideramos saludables, lo más probable es que nos refiramos al hecho de que no tenemos ninguna enfermedad física. Sin embargo, la salud mental también es un área crucial a considerar al evaluar nuestra salud en general. Es importante distinguir la salud mental de otro término de uso común, enfermedad mental. Muchos de ustedes probablemente hayan escuchado estas palabras usadas indistintamente. Sin embargo, no son lo mismo. Cuando hablamos de enfermedad mental, estamos hablando de un trastorno mental diagnosticado o no diagnosticado que nos está causando deterioro. Esto significa que estamos teniendo problemas para funcionar a nuestra máxima capacidad y estamos experimentando síntomas.
El lenguaje es importante y cuanto más aprendemos sobre la salud mental, más reformulamos nuestras actitudes sobre la salud mental y las enfermedades mentales. Por ejemplo, recientemente comencé a notar mucho más énfasis y defensa del uso de desafíos de salud mental en lugar de enfermedades mentales. Mi opinión personal es que ambos términos son relevantes para las discusiones sobre salud mental. Ambas frases son representativas de la información que mencioné anteriormente sobre la distinción entre salud mental y enfermedad mental. Todos tenemos salud mental, pero no todos tenemos una enfermedad mental, sin embargo, durante nuestra vida experimentaremos desafíos de salud mental. Independientemente de su posición, se debe hacer hincapié en desestigmatizar los conceptos erróneos de estas palabras para que las personas puedan buscar apoyo.
¿Significa esto que la terapia es solo para personas con una enfermedad mental?
No. La terapia es para cualquier persona que busque apoyo, así como formas de mejorar su salud mental. Como seres humanos pasamos por muchas transiciones, desafíos, cambios de vida, situaciones no planificadas, catástrofes, etc. que impactan en nuestro bienestar / salud mental. La terapia puede ayudar a las personas a aprender habilidades para superar estos desafíos. Dicho esto, permítanme aclarar otro concepto erróneo. La terapia no es una "cura" y los terapeutas no "arreglan" a las personas. Proporcionan un espacio para las personas que se enfrentan a situaciones difíciles para que puedan obtener el apoyo que necesitan. El principio fundamental en la terapia es que como seres humanos tenemos potencial. Podemos crecer y vivir de una manera que genere felicidad y satisfacción. Por supuesto, las personas que luchan con enfermedades mentales se benefician enormemente de la atención, ya sea con medicamentos, psicoterapia, prácticas de sanación cultural o apoyo grupal, pero también lo hacen las personas que enfrentan pérdidas, divorcios, reubicación, problemas familiares y otros desafíos. Básicamente, cualquier persona que necesite apoyo puede beneficiarse de la terapia, no solo aquellos que luchan contra una enfermedad mental.
No es fácil desafiar los muchos conceptos erróneos sobre la terapia, la salud mental, las enfermedades mentales, los desafíos de la salud mental, la medicación… Pero comienza reconociendo que somos humanos, pasamos por cosas y todos necesitamos apoyo. Una vez que aceptamos eso, podemos comenzar a abrirnos a la idea de obtener ayuda y apoyar a otras personas que necesitan ayuda. Por lo tanto, si usted o alguien que conoce está luchando o pasando por un momento difícil, busque apoyo. Hay tantas líneas directas, centros comunitarios, terapeutas que ofrecen servicios gratuitos o de escala móvil, y ¿adivinen qué? Incluso hay aplicaciones para eso (cubriremos la controversia y elogios por las aplicaciones de salud mental en una publicación futura).
Recursos
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1925070/
http://www.heretohelp.bc.ca/ask-us/whats-the-difference-between-mental-health-and-mental-illness
https://www.nami.org/learn-more/mental-health-by-the-numbers
Foto de portada de MMPR en Unsplash
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Luis es un terapeuta matrimonial y familiar con licencia que se graduó de la Universidad Estatal de Long Beach con una maestría en psicología de consejería (2015). También tiene una licenciatura en Desarrollo Infantil y Adolescente con énfasis en Políticas Públicas de la Universidad Estatal de San Francisco (2011). Luis tiene más de 9 años de experiencia trabajando con niños y familias tanto en educación como en salud mental. Anteriormente, Luis trabajó para una agencia sin fines de lucro en San Francisco, CA, brindando consultas de salud mental en programas de Early Head Start y preescolares del SFUSD. Actualmente, Luis trabaja en Kaiser en San Francisco brindando servicios de salud mental.
Sus intereses terapéuticos incluyen trabajar con Trauma, la comunidad LGBTQ, Niños, Familias, Parejas y POC. Sus intereses personales incluyen; Películas, Lectura, Escritura, Arte, Viajes, Disney y Comida. También ha recibido el premio Estipendio del Estado de California (2015). Psicosocial es parte de la dedicación de Luis a la salud mental y un ejemplo de su pasión por educar a otros. Luis espera que a través de Psicosocial pueda ayudar en la lucha para acabar con el estigma en torno a la enfermedad mental.
#EndtheStigma
