"El conocimiento es poder"- una frase que dejo llevar mi vida. Estoy constantemente tratando de aprender y absorber todo tipo de conocimientos. Es una parte natural de mí. El conocimiento es algo que no se te puede quitar. Sin embargo, lo único en la vida que podría haberme ayudado, lo único que podría haber cambiado toda mi vida es lo único que no conocía; y eso es enfermedad mental. No es mi propia enfermedad mental, sino la de alguien cercano y querido para mí, mi Mami.
Al crecer, no entendía la enfermedad de mi madre. Le diagnosticaron un trastorno mental a la edad de 10 años, eso fue en la década de 1970. Hoy, su enfermedad se conoce como trastorno bipolar. No llegué a una comprensión completa de su enfermedad hasta los 16 años y en la escuela secundaria, donde me eduqué sobre su trastorno. Me inscribí en un programa de investigación científica que me permitió leer y estudiar artículos de revistas sobre un tema de mi elección. Elegí aprender más sobre las enfermedades mentales. Estaba tan ansioso por aprender más, ya que había impactado mi vida entera. Siempre supe que estaba enferma. Cuando sucumbió a su enfermedad y / o adicción y tuvo que ser hospitalizada, le preguntaría por qué Mami estaba en el hospital. Siempre recuerdo que mi padre y mi abuela decían que “Mami estaba enferma”, Mami estaba enferma. Por supuesto, fue mucho más que eso, pero ¿cómo podría entender las complejidades de las enfermedades mentales a una edad tan temprana?
Todo lo que aprendí en la escuela secundaria despertó mi interés y pasión por aprender más sobre la enfermedad de Mami. Por lo tanto, decidí aprender más al respecto en la universidad cuando obtuve una licenciatura en ciencias del comportamiento. A raíz de una era en la que las enfermedades mentales ya no son un tema tabú y se abren discusiones sobre la importancia de la salud mental, siento que Dios me ha encendido el fuego. Con cada día que pasa, siento la necesidad de hablar sobre cuánto ha sido impactada mi vida debido a la falta de conciencia sobre la salud mental.
Siento que crecer sin comprender la enfermedad mental de Mami paralizó mi relación con ella. También paralizó mi relación conmigo mismo. No sabía cómo sentirme al crecer. Gasté mucha energía en asegurarme de que Mami estuviera bien. Siempre me he considerado extremadamente fuerte hasta enero de este año. Todas las emociones acumuladas en mi infancia me golpearon como una tonelada de ladrillos. Empecé a desarrollar una ansiedad incontrolable, y mi depresión se estaba apoderando de mí. Pasó mucho tiempo, pero finalmente me acerqué y comencé a buscar ayuda de un terapeuta. Realmente cambió mi vida para mejor.
Ha sido un camino accidentado y lleno de baches. Pero hoy, cuando he llegado a comprender lo que implica la enfermedad mental de mi Mami, puedo avanzar en una dirección positiva. A través de ella, he podido encontrar mi fuerza y mi debilidad. He sido capaz de soportar el dolor, pero no dejo que me saque lo mejor de mí, en cambio, estoy permitiendo que me permita florecer y sacar a la luz el impacto severo que la enfermedad mental puede tener en aquellos que no son conscientes. Espero que al compartir mi historia, pueda ayudar y empoderar a otros latinos que viven con o están afectados por una enfermedad mental.
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