Pérdida ambigua

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Pena en tiempos de incertidumbre

Ahora es julio de 2020. Todo sigue siendo incierto. Estoy tratando de adaptarme, pero me estoy agotando al mismo tiempo. Hoy espero arrojar algo de luz sobre una experiencia que es común para todos nosotros, especialmente durante esta pandemia. La experiencia de la pérdida ambigua es común pero no conocida o entendida. Como especialista en duelo y pérdida, no solo trabajo con pérdidas debido a la muerte, también trabajo con el dolor que proviene de la pérdida de un trabajo, la pérdida de una relación y la pérdida ambigua. Aunque este artículo que estoy escribiendo no es una descripción extensa o profunda de la pérdida ambigua, espero ayudar a algunos de ustedes a ponerle un nombre a lo que podrían estar experimentando. 

¿Qué es una pérdida ambigua?

La pérdida ambigua es una pérdida que no está clara porque existe incertidumbre sobre la presencia y ausencia de la persona, lugar o cosa que se pierde. La pérdida ambigua de un ser querido puede sonar algo así: "es como si estuvieran allí, pero no". La pérdida ambigua incluye presencia o ausencia física y psicológica. El término pérdida ambigua fue acuñado por Dra. Pauline Boss en los 1970s. En su libro Pérdida, trauma y resiliencia: trabajo terapéutico con pérdida ambigua, divide la pérdida ambigua en dos tipos: alguien puede estar físicamente presente pero psicológicamente ausente (p. Ej., Demencia, depresión, obsesión con dispositivos electrónicos, etc.). Por otro lado, alguien puede estar físicamente ausente y psicológicamente presente (es decir, en nuestra mente y corazón), como cuando experimentamos rupturas, separaciones o el caso de una persona desaparecida. En ambos casos, la pérdida ambigua es dolorosa por la falta de claridad. La mayor diferencia entre una pérdida ambigua y perder a alguien por la muerte es que cuando perdemos a alguien por la muerte tenemos la oportunidad de procesar el dolor. En el caso de una pérdida ambigua, la incertidumbre de la pérdida obstaculiza nuestra capacidad para sobrellevar la situación y el duelo, lo que nos lleva a sentirnos estancados. La Dra. Boss lo dice mejor cuando dice, "una pérdida ambigua conduce a un dolor congelado". Una cosa a tener en cuenta sobre la pérdida ambigua es que se puede experimentar con una persona, lugar o cosa. Mientras tenga una conexión con la persona, el lugar o la cosa, puede experimentar una sensación de pérdida. Esto me lleva a cómo nos afecta la pérdida ambigua hoy.

¿Cómo nos afecta la ambigüedad?

La mayoría de las personas tienen dificultades para estar en una situación que no está bajo su control (incluido yo mismo). Si agregamos una pandemia y bloqueos, esto se convierte en algo más que un "momento difícil". En este momento estamos en un estado de "incertidumbre prolongada", como Esther Perel lo llama. Esta incertidumbre prolongada no solo está marcada por el sentimiento de incertidumbre sobre la pandemia, sino también por la incertidumbre sobre cuánto tiempo tendremos que soportar esta incertidumbre. Esto es lo que causa una pérdida ambigua. 

Lo que una vez supimos todavía está ahí afuera, pero, en su mayor parte, está fuera de nuestro alcance. Todavía no sabemos cuánto durará esto. No solo perdimos un sentido de normalidad, sino que tampoco sabemos cómo será la normalidad en el futuro. Nuestros roles han cambiado y nuestras relaciones son diferentes. La forma en que nos conectamos es principalmente virtual; estamos allí, pero no estamos allí. Todo sigue siendo incierto y nos está afectando física, mental y espiritualmente. La pérdida ambigua causada por los bloqueos y el distanciamiento social ha creado una sensación de aislamiento y desconexión. 

La ambigüedad también conduce a la ambivalencia. La ambivalencia es la experiencia de tener sentimientos y emociones en conflicto. En otras palabras, más incertidumbre sobre cómo nos sentimos. La ambigüedad conduce a la ambivalencia porque nuestra pérdida no es definitiva, por lo que no tenemos la oportunidad de llorar o procesar nuestra pérdida. Es posible que haya notado que a veces se siente bien o como si estuviera haciendo un buen trabajo "adaptándose" a la situación, y otros días puede sentirse harto, frustrado o derrotado. Este cambio de ida y vuelta entre los máximos y mínimos es normal cuando experimentamos una pérdida ambigua. Sin embargo, la ambigüedad alimenta la ambivalencia y conduce a la ansiedad. Si la ambigüedad alimenta la ambivalencia, la ambivalencia alimenta nuestra incertidumbre y nos lleva a sentirnos impotentes y, a veces, paralizados o entumecidos. Esa parálisis o entumecimiento se considera dolor congelado. 

Incertidumbre sobre la incertidumbre. ¿Qué podemos hacer al respecto?  

Consejos útiles para hacer frente

Si bien la pérdida ambigua puede ser una de las experiencias más difíciles de sobrellevar, debido a que la incertidumbre puede no terminar nunca en ciertas situaciones, existen formas de enfrentar la ambivalencia. La Dra. Pauline Boss escribe sobre cómo los terapeutas pueden ayudar a las personas a sobrellevar la pérdida ambigua normalizando la ambivalencia. Normalizar la ambivalencia es clave para hacer frente a la pérdida ambigua. La siguiente lista es un punto de partida para hacer frente a la pérdida ambigua y la ambivalencia, pero antes de comenzar, recuerde que es importante tener un lugar para hablar sobre sus pérdidas con personas que entiendan.  

Según el Dr. Boss, el primer paso para normalizar la ambivalencia es nombrarlo y externalizarlo. He creado una lista de cómo puede continuar normalizando la ambivalencia y la pérdida ambigua:

  • Déle un nombre al problema: cuando reconocemos lo que sentimos, le quitamos el poder a lo que parece estar controlándonos. En este caso, puede ser una pérdida ambigua, ambivalencia, miedo o incluso alivio. Nómbralo primero. 

 

  • Externalice la causa: en otras palabras, recuerde que lo que siente es causado por algo fuera de su control. La pandemia, los bloqueos y el distanciamiento social están causando la ambivalencia y la pérdida ambigua, no su capacidad de hacer frente. 

 

  • Normaliza los sentimientos difíciles, deja al descubierto los sentimientos ambivalentes. La única forma de normalizar algo es si hablamos de ello. 

 

  • Una vez que eres consciente de tus sentimientos ambivalentes, te das una mejor oportunidad de manejarlos. 

 

  • Finalmente, haga preguntas sobre el contexto y la situación que está experimentando. Es muy común sacar nuestros pensamientos y sentimientos de contexto y culparnos a nosotros mismos por "no poder hacer frente". Estamos viviendo una situación anormal, por supuesto, vas a tener respuestas anormales, eso es normal.

 

Sonia Fregoso es una terapeuta licenciada en matrimonio y familia (LMFT #104403). Obtuvo su Maestría en Terapia de Matrimonio y Familia de la Universidad del Sur de California (USC) y su licenciatura en Psicología de la Universidad Estatal de California de Los Ángeles (CSULA).

Sonia nació y creció en la comunidad de Los Ángeles de Boyle Heights. A Sonia le apasiona servir a su comunidad, crear espacios para la curación y difundir información sobre enfoques holísticos para la curación. Su enfoque para ayudar a los demás se basa en sus aprendizajes de ser humano primero, terapeuta segundo. Ella es conocida por su apertura, tranquilidad y humor, ya que ayuda a los clientes a compartir su historia y los arma con herramientas para alentar el proceso de autocuración que puede llevarlos a encontrar y sentir alivio. Ella utiliza su educación, experiencia personal e intuición para guiar su enfoque holístico que honra la relación entre mente, cuerpo y espíritu. Ella también usa una combinación de terapia cognitiva conductual (TCC), terapia narrativa, así como enfoques de curación intuitivos y holísticos.

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