Recientemente, he estado pensando mucho en el estrés. Solía pensar que el estrés era un fenómeno común que venía con estar "ocupado" y trabajar duro. Pensé en el estrés como un subproducto de lo que significaba tener éxito e incluso correlacionó que cuanto mayor era el estrés, más importante y valiosa era la tarea en cuestión. Sin embargo, a lo largo de los años y como terapeuta, he aprendido que el estrés a corto plazo es natural; sin embargo, el estrés a largo plazo puede tener un impacto profundo en nuestros cuerpos, mentes y espíritus. Puede estar pensando, "bueno, si es natural, ¿cuál es el problema?" El problema es que se ha investigado que el estrés conduce a problemas de salud mental como ansiedad, depresión o PTSD (trastorno de estrés postraumático). También está relacionado con varios problemas de salud física, como los efectos a largo plazo en nuestro sistema autoinmune.
¿Qué es estrés?
Primero, es importante comprender que el estrés es una parte normal, natural e importante de nuestra biología. Verá, hace mucho tiempo, cuando los humanos eran una especie primitiva y vivían en entornos peligrosos, el estrés nos ayudó al alertarnos del peligro y activar nuestro sistema de respuesta de defensa natural. Podemos llamar a esto los modos de lucha, huida o congelación con los que todos los humanos vienen equipados desde su nacimiento. Estos modos básicamente representan los tipos de respuestas naturales que damos cuando estamos en peligro inminente. Cuando entramos en modo protector, nuestro cuerpo responde físicamente. Nuestro ritmo cardíaco aumenta, nuestros músculos se tensan, nuestra respiración es más rápida e incluso nuestra memoria a corto plazo mejora. ¿¡No es asombroso el cuerpo humano !? Está preparado para ayudarlo a enfrentar los peligros que la vida le arroja inesperadamente.
En momentos de estrés, el cerebro libera sustancias químicas conocidas como serotonina y adrenalina a los pocos segundos de ser alertado del peligro. Ahora bien, estos productos químicos son seguros cuando son a corto plazo y en cantidades bajas, pero eso cambia cuando estamos expuestos continuamente a ellos. Verá que el cuerpo está destinado a volver a su estado normal después de que termine la amenaza. Sin embargo, cuando estamos expuestos a un estrés prolongado, el cerebro continúa en modo de lucha, huida o congelación y no se estabiliza. Esta liberación continua de serotonina y adrenalina comienza a hacer que los neurotransmisores y la estructura del cerebro cambien.
Activación del estrés y estrés a largo plazo
El estrés proviene de una variedad de lugares. Estos incluyen, pero no se limitan a:
- Relaciones
- Trabaja
- Enfermedad
- Accidentes
- Dinero
- Cambios de vida (reubicación)
- Dinámica de la familia
- Pérdida
Estas situaciones son todas las cosas con las que nos enfrentamos a diario de una forma u otra. Cuando se considera esto, tiene sentido que estemos continuamente activados y activados a corto plazo. Cuando nos enfrentamos al estrés continuo y continuo, se convierte en estrés a largo plazo, también conocido como estrés crónico. El estrés crónico tiene implicaciones muy graves en el cuerpo, la mente y el espíritu humanos. El estrés crónico no es lo mismo que el estrés a corto plazo. Verá que cuando nuestra respuesta se vuelve crónica, el cuerpo tiene dificultades para distinguir entre lo que es normal y lo que no es una respuesta normal al estrés. Esto significa que nuestro sistema de respuesta al estrés ya no puede volver a la normalidad y, en cambio, está en alerta máxima continuamente.
Efectos sobre la salud mental
La investigación muestra que el estrés crónico conduce a una variedad de condiciones de salud mental. Esto se debe a que el estrés puede causar gran preocupación, miedo, pánico, tristeza, irritabilidad, aislamiento, pesadillas, trastornos del sueño y muchos otros síntomas. Los problemas de salud mental más comunes relacionados con el estrés son la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Tanto la depresión como la ansiedad son las enfermedades de salud mental más diagnosticadas en los EE. UU. Y afectan a millones de personas cada año. Las personas que desarrollan un trastorno de estrés postraumático después de un evento traumático suelen desarrollar estrés crónico. Esto se debe a que el PTSD es diferente a una respuesta normal al estrés. En cambio, es una respuesta de estrés desestabilizada continua que incluye síntomas como flashbacks, pesadillas, pensamientos / recordatorios intrusivos de la experiencia, disociación, dificultad para concentrarse, desrealización y altos niveles de alerta.
Actualmente, se está prestando mucha atención a la forma en que el TEPT altera la estructura cerebral. Cuando experimentamos una situación traumática que nos ha puesto a nosotros oa alguien cercano en peligro, nuestra mente trata de encontrarle sentido y continuamente se involucra en la respuesta natural al estrés. Sin embargo, debido a que los eventos experimentados a menudo pueden ser muy poderosos, algunas personas desarrollan un trastorno de estrés postraumático. El trastorno de estrés postraumático es una enfermedad mental grave que incluye un conjunto de síntomas que continúan incluso mucho después de que termina la experiencia traumática. Esto sucede porque la experiencia traumática reestructura nuestro cerebro e interrumpe nuestro sistema de respuesta al estrés debido al estrés a largo plazo. El PTSD afecta áreas del cerebro como el hipocampo y la amígdala.
Efectos sobre la salud física
El cuerpo también se ve afectado por el estrés crónico continuo. La investigación muestra que el estrés continuo afecta nuestro sistema de inmunización. En circunstancias normales, el sistema inmunológico se activa durante el estrés para ayudarnos a superar una situación difícil. Cuando tenemos estrés crónico, nuestro sistema inmunológico se activa y se agota continuamente. Como resultado, debido al sufrimiento de nuestro sistema inmunológico, nuestro cerebro también funciona. Las personas con estrés crónico también enfrentan los efectos sobre la salud del corazón, el sistema metabólico y el funcionamiento hormonal.
El estrés afecta al cuerpo de las siguientes formas:
- Dolores de Cabeza
- Contracciones en los ojos
- Dolor de espalda
- Aumento o pérdida de peso
- Problemas de presión arterial
- Pérdida del cabello
- Acné
- Dolores de estómago
- Insomnio
- Libido inferior
- Ciclo Menstrual Irregular
¿Cómo podemos afrontar el estrés?
Hay muchas formas de ayudar a encontrar apoyo con el estrés crónico. Esto incluye visitar a un profesional de la salud mental. La terapia puede ser muy útil, pero también requiere mucho trabajo que requiere discutir la fuente del estrés y hacer cambios. Para muchos de nosotros, nuestra respuesta natural al estrés es evitar el problema. Sin embargo, la evasión constante puede hacernos las cosas más difíciles y prolongar el problema. Si cree que está siendo afectado por el estrés crónico, entonces puede ser el momento de buscar un proveedor de salud mental local. Algunos consejos útiles sobre formas de lidiar con el estrés son:
- El Ejercicio: Sí, trabajar el cuerpo puede ayudar a regular los químicos en el cerebro y permitirnos sacar toda la energía creada en nuestros cuerpos a partir de las continuas respuestas al estrés. Esto no significa que tengas que estar en el gimnasio las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero sí significa que debes realizar más actividad física. Realice paseos por lugares tranquilos y naturales.
- Reestructuración cognitiva: Esta es una forma elegante de decir básicamente "cambia tu forma de pensar". Cuando nos enfrentamos a altos niveles de estrés, nuestro pensamiento a menudo se distorsiona y afecta la forma en que vemos / respondemos al mundo. Ver a un terapeuta puede ayudar con este proceso, pero también podemos utilizar estrategias de afrontamiento saludables como la respiración profunda, la meditación o el estiramiento ligero para ayudar a aliviar algo del estrés.
- Sea consciente de su cuerpo: Como mencioné anteriormente, nuestros cuerpos responden físicamente al estrés. Preste atención a su cuerpo y a la forma en que reacciona al estrés. Hacerlo puede ayudarlo a aprender más sobre cuándo puede ser el momento de usar sus estrategias de afrontamiento saludables o cuándo es el momento de establecer límites / límites. Todos reaccionamos de manera diferente, algunos de nosotros tenemos un aumento de la frecuencia cardíaca, dolores de cabeza, mareos o falta de aire. Aprenda sobre su cuerpo y su respuesta al estrés.
- Fijen límites: Esto significa identificar formas de lidiar con su estrés a diario. ¿Recibes llamadas 24 horas al día, 7 días a la semana? Entonces tal vez sea el momento de establecer un marco de tiempo cuando esté disponible y luego apagar su teléfono. También puede significar menos tiempo frente a la pantalla o participar en actividades que aumentan su estrés. ¡Esto también incluye a las personas! Algunas personas a menudo aumentan nuestro estrés y es importante establecer límites y límites. Recuerde, no se trata de excluir a la gente o de ser una "mala" persona. Se trata de cuidarse a sí mismo y estar mental / físicamente / espiritualmente sano. Esto no es egoísta, es necesario.
Si está listo para ver a un proveedor de salud mental, consulte nuestra socios Terapia Latinx y Terapia para Latinx para encontrar los proveedores más cercanos. También puede verificar su seguro llamando al número que figura en su tarjeta de seguro para ver si se brindan servicios de salud mental. Si es estudiante, vaya a la clínica de su escuela y pregunte sobre los servicios. No hay vergüenza en buscar ayuda y, en última instancia, se está comprometiendo con el amor propio. Eres importante y mereces sentirte en paz.
Recursos
https://sunrisehouse.com/ptsd/unlike-normal-stress-response/
https://m.activebeat.com/your-health/10-ways-stress-can-affect-physical-health/
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Foto por tim goedhart on Unsplash
Foto por Conexión Freshh on Unsplash
Luis es un terapeuta matrimonial y familiar con licencia que se graduó de la Universidad Estatal de Long Beach con una maestría en psicología de consejería (2015). También tiene una licenciatura en Desarrollo Infantil y Adolescente con énfasis en Políticas Públicas de la Universidad Estatal de San Francisco (2011). Luis tiene más de 9 años de experiencia trabajando con niños y familias tanto en educación como en salud mental. Anteriormente, Luis trabajó para una agencia sin fines de lucro en San Francisco, CA, brindando consultas de salud mental en programas de Early Head Start y preescolares del SFUSD. Actualmente, Luis trabaja en Kaiser en San Francisco brindando servicios de salud mental.
Sus intereses terapéuticos incluyen trabajar con Trauma, la comunidad LGBTQ, Niños, Familias, Parejas y POC. Sus intereses personales incluyen; Películas, Lectura, Escritura, Arte, Viajes, Disney y Comida. También ha recibido el premio Estipendio del Estado de California (2015). Psicosocial es parte de la dedicación de Luis a la salud mental y un ejemplo de su pasión por educar a otros. Luis espera que a través de Psicosocial pueda ayudar en la lucha para acabar con el estigma en torno a la enfermedad mental.
#EndtheStigma
