¡No podemos escapar! Los medios se han convertido en una parte ineludible de la vida y con tanta influencia en la forma en que los consumimos, es difícil no darse cuenta cuando estamos siendo absorbidos por la fantasía. Caso en cuestión de enfermedad mental. No es de extrañar que la mayoría de las veces, la representación que hacen los medios de la enfermedad mental sea completamente incorrecta, extremadamente exagerada o estereotipada. Pero, ¿por qué importa esto? Bueno, la respuesta simple es que importa porque los medios son a menudo la forma en que consumimos información. Esto significa que la mayoría de las personas que no tienen un título o experiencia en salud mental/psicología probablemente desarrollarán su comprensión de la enfermedad mental a partir de los programas de televisión, películas, radio y otros medios de comunicación que consumen. Esto no solo es preocupante, sino también peligroso.
Cuando nuestra comprensión de algo tan complejo como una enfermedad mental se distorsiona para entretener, se explica a partir de información desactualizada/errónea o es francamente discriminatorio, entonces tenemos un problema. Esto se debe a que esta información conduce al estigma. Para ponerlo en perspectiva, un estudio realizado en 2012 sobre la representación de los medios de comunicación de la enfermedad mental y su tratamiento afirmó que, “Las consecuencias de las imágenes negativas de los medios para las personas que tienen una enfermedad mental son profundas. Deterioran la autoestima, los comportamientos de búsqueda de ayuda, la adherencia a los medicamentos y la recuperación general”. [1]. Gran parte de la investigación ha encontrado que los medios clasifican y retratan continuamente a las personas con enfermedades mentales en representaciones ficticias negativas y perjudiciales. Esto crea una gran vergüenza para las personas que pueden querer obtener ayuda, pero sienten que serán vistas de manera negativa. A continuación, destacaré algunas formas más en las que los medios contribuyen a la estigmatización de las personas con enfermedades mentales.
Las personas con enfermedades mentales son peligrosas
¿Cuántas veces te has sentado a ver una película, un programa de televisión o a ver las noticias cuando empiezas a escuchar o a ver un personaje “loco”, “chiflado”, “peculiar”, “no del todo bueno” y asumes automáticamente que lo son? ¿una amenaza? Esto se debe más que nada a que los medios retratan a las personas con enfermedades mentales como peligrosas, impredecibles y violentas. Un profesor y catedrático de comunicaciones de la Universidad de Carolina del Norte-Asheville hizo el siguiente descubrimiento al analizar las representaciones de personas con enfermedades mentales en la televisión en horario de máxima audiencia: "Los personajes que fueron identificados a través del comportamiento o la etiqueta de tener una enfermedad mental eran 10 veces más probabilidades que otros personajes de televisión de cometer un crimen violento, y entre 10 y 20 veces más probabilidades de cometer un crimen violento que alguien con una enfermedad mental en la vida real”. Sin embargo, la realidad es que las personas con enfermedades mentales en realidad son victimizadas a tasas más altas en la vida real que la falsa representación de lo contrario por parte de los medios.
Otro ejemplo son las noticias. Nada llama más nuestra atención que una caricatura ampliada de una enfermedad mental. Vea que el propósito de las noticias no siempre es informarle, sino lograr que compre las historias que se cuentan. Esto no significa de ninguna manera que todas las noticias sean falsas, simplemente significa que las noticias son un negocio destinado a obtener vistas y nada vende mejor que el entretenimiento. Entonces, ¿con qué terminamos? Noticias que perpetúan la idea de que la enfermedad mental es universal para depravados, peligrosos y violentos [2]. Estos estereotipos se filtran en los titulares de ultrajes que a menudo se ven en las noticias, como "1,200 asesinados por pacientes mentales", que fue publicado por un periódico británico, The Sun en 2013, solo para ser editado para incluir datos más precisos sobre la victimización de las personas con enfermedades mentales. [3]. Las palabras son poderosas, no se puede negar que cuando se trata de usar términos para describir una enfermedad mental, los medios a menudo se equivocan. Los titulares que incluyen palabras como "monstruo" o frases como "demonios que luchan" a menudo dan la percepción de que las personas que padecen una enfermedad mental son "malvadas" y no humanas. Esto es profundamente preocupante ya que los medios alimentan continuamente la implicación de que las personas con enfermedades mentales son infrahumanas al demonizarlas [4].
“Sin embargo, la realidad es que las personas con enfermedades mentales en realidad son victimizadas a tasas más altas en la vida real que la falsa representación de lo contrario de los medios”.
La enfermedad mental es todo lo mismo
Recientemente, hemos visto un aumento en las representaciones de mayor calidad de personas que lidian con enfermedades mentales en películas galardonadas como Silver Linings Playbook de. Sin embargo, incluso con este aumento de representaciones más precisas, la mayoría de los medios aún se están poniendo al día. Esto es evidente en la forma en que los medios representan universalmente a alguien con una enfermedad mental. A menudo no hay diferenciación o indicación de la diversidad real de desafíos de salud mental. En cambio, nos quedamos con una talla única para todos. Los mismos síntomas, características similares y conducta estereotipada. Éstos a menudo tienden a basarse en personas que están lidiando con psicosis(alucinaciones, delirios, hablar incoherentemente y agitación) [5].
¿Sabía que en realidad la mayoría de los diagnósticos realizados en los EE. UU. son depresión y ansiedad? Lo que es aún más sorprendente es que las tasas de depresión están en el aumento, especialmente en adolescentes. Entonces, ¿por qué esto no está representado? Una posible respuesta podría ser que los medios de comunicación se dan cuenta de que venden representaciones más intensas de enfermedades mentales. Después de todo, su propósito es ganar dinero. Pero, ¿cómo nos afecta esto como sociedad? Bueno, por un lado crea miedo, nos deja asumiendo que todas las personas con enfermedades mentales están en el espectro de casos extremos, y continúa alimentando el estigma de la enfermedad mental. Este estigma ha sido señalado por los profesionales más reputados como una de las principales razones por las que las personas no buscan ayuda y por las que muchas personas optan por sufrir en silencio por miedo al rechazo o la reprimenda.
“La Mayoría de los Diagnósticos Realizados en los EE. UU. Son de Depresión y Ansiedad”
La enfermedad mental es una cadena perpetua
Otro concepto erróneo que perpetúan los medios de comunicación es la idea de que las personas que luchan contra una enfermedad mental no pueden curarse ni recuperarse. Esto no puede estar más lejos de la verdad. De hecho, muchas personas que luchan contra una enfermedad mental pueden vivir una vida feliz y satisfactoria con un apoyo de calidad [6]. La mayoría de los medios, sin embargo, optan por mostrar el lado oscuro y suelen dar la interpretación de que la enfermedad mental provoca debilidad y no hay recuperación. Puede parecer que estos mensajes no son importantes, pero lo cierto es que los medios de comunicación tienen influencia en la sociedad. Cuando estos mensajes se enfocan en la desesperanza de la recuperación, provocan actitudes ambivalentes hacia la necesidad de una reforma y recursos de salud mental. Esto se debe a que las personas pueden darse cuenta de que no tiene sentido asignar recursos a algo que no funcionará. De esta manera, los medios de comunicación tienen un poderoso nivel de influencia en la respuesta social a decisiones importantes y altamente críticas.
Estos son solo algunos ejemplos de cómo los medios históricamente y actualmente continúan reforzando el estigma a través de estereotipos, información errónea y mediante el uso de un lenguaje problemático. Por supuesto, podemos simplemente culpar a los medios y hay toneladas de trabajos de investigación que ya lo hacen. Pero, ¿qué pasa con la pregunta más importante de "¿cómo podemos cambiar esto y usar los medios para apoyar y crear una influencia positiva en la representación de la enfermedad mental?" Esta es una pregunta que es mucho más difícil de responder porque requiere una cantidad sustancial de reforma y reevaluación de los medios. Sin embargo, es posible y el cambio está ocurriendo lentamente. Las principales agencias de prensa en los últimos años han comenzado a capacitar y brindar pautas sobre cómo los periodistas informan historias que involucran enfermedades mentales. Estamos viendo a muchas más celebridades salir y hablar sobre sus luchas con las enfermedades mentales, así como sobre la tecnología que juega un papel en la forma en que accedemos a los servicios de salud mental a través de aplicaciones como "BetterHelp". Los profesionales de la salud mental también están descubriendo nuevas formas de utilizar los medios, la tecnología y las redes sociales para crear plataformas. El cambio toma tiempo y no viene sin algunos baches en el camino. Sin embargo, como con cualquier movimiento, el impulso es clave y definitivamente se ha ido acumulando en los últimos 10 años. Con las tasas de depresión creciendo en todo el mundo cada año, ya no es realista ignorar la necesidad de un grado de cambio a nivel social.
¿Qué piensas? ¿Está de acuerdo, en desacuerdo o tiene otra forma en que los medios contribuyen al estigma? ¡Háganos saber en la sección de comentarios!
Recursos
[ 1 ]https://link.springer.com/article/10.2165/00023210-200620020-00002
[ 2 ]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4921198/
[ 3 ]https://www.thesun.co.uk/archives/news/1052064/1200-killed-by-mental-patients/
[ 5 ]https://www.nhs.uk/conditions/psychosis/symptoms/
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Luis es un terapeuta matrimonial y familiar con licencia que se graduó de la Universidad Estatal de Long Beach con una maestría en psicología de consejería (2015). También tiene una licenciatura en Desarrollo Infantil y Adolescente con énfasis en Políticas Públicas de la Universidad Estatal de San Francisco (2011). Luis tiene más de 9 años de experiencia trabajando con niños y familias tanto en educación como en salud mental. Anteriormente, Luis trabajó para una agencia sin fines de lucro en San Francisco, CA, brindando consultas de salud mental en programas de Early Head Start y preescolares del SFUSD. Actualmente, Luis trabaja en Kaiser en San Francisco brindando servicios de salud mental.
Sus intereses terapéuticos incluyen trabajar con Trauma, la comunidad LGBTQ, Niños, Familias, Parejas y POC. Sus intereses personales incluyen; Películas, Lectura, Escritura, Arte, Viajes, Disney y Comida. También ha recibido el premio Estipendio del Estado de California (2015). Psicosocial es parte de la dedicación de Luis a la salud mental y un ejemplo de su pasión por educar a otros. Luis espera que a través de Psicosocial pueda ayudar en la lucha para acabar con el estigma en torno a la enfermedad mental.
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